Si possono visitare entrambe le isole di Lérins nello stesso giorno?

Sì, ma non di seguito. Nessun collegamento unisce direttamente Santa Margherita e San Onorato: bisogna tornare al quai Laubeuf a Cannes e cambiare compagnia, perché le due isole non sono servite dagli stessi operatori. In una giornata intera è fattibile, al prezzo di tre traversate e di ritmi stretti. In mezza giornata bisogna scegliere.

Quale isola scegliere se se ne fa una sola?

Santa Margherita se volete camminare, fare il bagno e visitare il Forte Reale con la cella del prigioniero mascherato: è la più grande e la più varia. San Onorato se cercate un luogo monastico abitato, il vigneto dell'abbazia e una visita breve e intensa. La prima funziona come mezza giornata, la seconda sta in tre ore.

Quanto dura la traversata da Cannes?

Dai quindici ai venti minuti circa secondo l'isola e la compagnia, in partenza dal quai Laubeuf nel Porto Vecchio. Le frequenze variano molto con la stagione, e l'orario dell'ultimo ritorno è l'unico dato che va assolutamente verificato prima di imbarcarsi.

Ci sono ristoranti e negozi sulle isole?

Pochissimi, e in modo stagionale. Non c'è un minimarket, non c'è un paese, e la ristorazione si riduce a qualche indirizzo la cui apertura dipende dal periodo. Il riflesso ragionevole è portare acqua e pranzo, soprattutto fuori dalla stagione estiva.

Si può fare il bagno alle isole di Lérins?

Santa Margherita ha diverse calette raggiungibili dai sentieri costieri, ed è una pratica comune. San Onorato appartiene all'abbazia e applica regole proprie, più severe, anche su ciò che si può fare in riva all'acqua. Informatevi presso l'abbazia prima di partire, invece di improvvisare sul posto.

Santa Margherita o San Onorato: quale isola di Lérins scegliere

Di fronte a Cannes, a un quarto d'ora di barca, ci sono due isole. Si chiamano isole di Lérins e vengono quasi sempre citate insieme, come se fossero un'unica destinazione in due pezzi. È il primo errore. Santa Margherita e San Onorato non hanno né la stessa dimensione, né lo stesso proprietario, né le stesse regole, né lo stesso interesse.

Non si visitano nemmeno nello stesso giorno, ed è il punto pratico che quasi nessuno annuncia in anticipo: nessuna navetta collega le due isole tra loro. Le compagnie che servono Santa Margherita non servono San Onorato, che ha la propria. Per vederle entrambe bisogna tornare al quai Laubeuf, cambiare biglietto e ripartire. In mezza giornata è impossibile; in una giornata intera è fattibile ma stretto, e buona parte del tempo si passa sull'acqua.

Questo confronto serve quindi a decidere. Cosa offre davvero ciascuna, cosa vieta, e quale scegliere in base al tempo che avete.

Il confronto, punto per punto

N° 01

Santa Margherita · la grande

Una pineta, un forte, delle calette e spazio

È la più grande delle due, circa tre chilometri di lunghezza, interamente coperta da una foresta demaniale di pini ed eucalipti. Qui si cammina: i sentieri fanno il giro della costa, attraversano l'interno e costeggiano lo stagno del Batéguier. A nord-est il Forte Reale domina il canale di fronte a Cannes; ospita il museo del Mare e la cella attribuita al prigioniero mascherato, di gran lunga la prima ragione di visita dichiarata dai viaggiatori. Quello che si viene a cercare qui: spazio, ombra, calette dove stendere un telo e una visita storica. Non ci sono automobili e pochissimi negozi.

N° 02

San Onorato · la piccola

Un monastero attivo, un vigneto e delle regole

San Onorato è nettamente più piccola e, soprattutto, appartiene all'abbazia di Lérins, la cui comunità cistercense vi vive tutto l'anno. Non è quindi un sito turistico in senso ordinario: è un luogo monastico abitato che accoglie visitatori. I monaci coltivano la vigna e producono il vino e il liquore dell'abbazia. Si vede il monastero fortificato affacciato sull'acqua, le cappelle sparse sull'isola e un paesaggio molto più aperto della pineta vicina. In cambio, l'isola impone le sue regole: vicino al monastero si chiede il silenzio e diverse pratiche non sono ammesse. Verificate cosa è consentito prima di partire, invece di scoprirlo sul posto.

N° 03

La traversata

Due compagnie, due biglietti, un solo molo

Le partenze sono dal quai Laubeuf, nel Porto Vecchio di Cannes. Santa Margherita è servita da più compagnie, tra cui Riviera Lines, Horizon e Trans Côte d'Azur. San Onorato è servita da Planaria, la compagnia dell'abbazia, e soltanto da quella. Sono due biglietterie distinte con orari distinti. Calcolate dai quindici ai venti minuti di traversata secondo l'isola. Il punto da ricordare: l'ultima barca di ritorno non è una formalità. Da un'isola si riparte quando parte la barca, non quando si è finito, e l'orario dell'ultima corsa va verificato al momento di comprare l'andata.

N° 04

Come decidere

Tre ore, mezza giornata, la giornata intera

Con tre ore prendete San Onorato: è piccola, si percorre per intero e la sensazione di aver visto l'isola è immediata. Con mezza giornata prendete Santa Margherita: il forte, la cella e un anello di sentiero riempiono questo formato senza correre. Con la giornata intera e la voglia di farle entrambe, sappiate che passerete tre traversate sull'acqua e che il ritorno al quai Laubeuf nel mezzo è obbligatorio. Il nostro parere, se venite una volta sola: scegliete quella che corrisponde a ciò che cercate, invece di prenderle entrambe a metà.

N° 05

Cosa portare

Acqua, scarpe adatte e qualcosa da mangiare

Le due isole sono attrezzate pochissimo, ed è proprio questo a renderle interessanti. Non c'è un minimarket, non c'è un bancomat a ogni angolo e l'offerta di ristorazione è ridotta e stagionale. Portate acqua, in quantità d'estate, il pranzo se non avete prenotato, e scarpe che tengano: i sentieri sono di terra e sassi, non una passeggiata asfaltata. Prevedete anche l'ombra per il centro della giornata, e ricordate che il picnic si riporta indietro, perché non c'è una raccolta regolare.

I tre errori classici

Quello che evitiamo: credere che una navetta colleghi le due isole. Non esiste. Molti visitatori arrivano con l'idea di fare Santa Margherita al mattino e San Onorato al pomeriggio senza ripassare da Cannes, e scoprono all'attracco che non funziona così.

Evitiamo anche di trattare San Onorato come uno scenario. È una comunità monastica che vive lì tutto l'anno. La visita è possibile e ben accolta, ma le regole del luogo non sono consigli turistici.

Infine, non si attraversa senza aver controllato l'orario dell'ultimo ritorno. È il contrattempo più banale e più costoso che ci sia: perdere l'ultima corsa su un'isola senza alberghi non è un aneddoto divertente.

Quando andarci

La stagione cambia tutto. A luglio e agosto le corse sono numerose, le isole sono frequentate e le calette di Santa Margherita si riempiono presto. In primavera e in autunno le traversate si diradano ma torna il silenzio, ed è probabilmente il momento migliore per capire perché queste due isole hanno la reputazione che hanno. In inverno tutto è più tranquillo e una parte dei servizi chiude: verificate prima di spostarvi.

Se le isole sono una tappa di un viaggio più ampio. Questo taccuino è indipendente: segnaliamo, non vendiamo nulla e non prendiamo commissioni. Ma se Cannes e Lérins rientrano in un itinerario più lungo, sulla Riviera o oltre, non è più un'escursione da incastrare, è un viaggio da costruire. In quel caso date un'occhiata ad allovoyages, il nostro magazine di viaggio partner, i cui consulenti preparano proprio questo tipo di proposta su misura. La nostra linea editoriale non ne dipende: nulla su questo sito è scelto perché un partner l'ha chiesto.

Santa Margherita o San Onorato: quale isola di Lérins scegliere.

Due isole, non una destinazione