Un centre de congrès dont on fait le tour
Le Palais des Festivals est le bâtiment le plus photographié de Cannes et l'un des moins visités. La raison est simple : c'est un centre de congrès. Il accueille plus de cinquante événements professionnels par an, et l'essentiel de ce qui s'y passe se joue derrière un contrôle de badges. Le visiteur, lui, en fait le tour.
Ce tour vaut pourtant le détour, à condition de savoir ce qui est ouvert. Trois choses le sont : les 24 marches, en accès libre la plus grande partie de l'année, le Chemin des Étoiles et ses empreintes de mains au pied du bâtiment, et une visite guidée de l'intérieur, proposée quelques jours par an pour 6 €.
Notre avis. Le Palais se voit en une demi-heure et ne mérite pas qu'on organise une journée autour de lui. Mais ces trente minutes sont gratuites, elles sont à cinq minutes de la gare, et elles sont bien meilleures si l'on vient un jour où il ne s'y passe rien. Ici, le calendrier compte plus que l'horaire.
Le Palais, point par point
N° 01
Les marches
24 marches, en accès libre hors congrès et festivals
L'escalier qui mène au Grand Auditorium Louis Lumière compte 24 marches. L'office de tourisme le décrit en accès libre, ouvert tous les jours toute l'année, hors périodes de congrès et de festivals : on y monte, on prend la pose à son tour quand la voie est libre, et cela ne coûte rien. Deux réserves. Pendant le Festival de Cannes, on voit les marches mais on ne les monte pas. Et le tapis rouge n'est pas garanti : l'office indique qu'il habille les marches toute l'année, d'autres guides signalent qu'il est parfois retiré hors saison. Si la photo sur fond rouge est votre objectif, appelez l'office avant de venir.
N° 02
Chemin des Étoiles
Les empreintes de mains, sur l'esplanade Georges Pompidou
Au pied du Palais, le sol est incrusté de moulages de mains de personnalités du cinéma, figés dans l'inox et accompagnés de signatures. L'office de tourisme en annonce 140 (une autre de ses pages parle de 150), plus près de 400 signatures. Le parcours commence devant l'office, longe le bâtiment et se poursuit sur l'esplanade Georges Pompidou et dans les jardins voisins. La Ville cite notamment Jean-Paul Belmondo, Catherine Deneuve et Sandrine Bonnaire côte à côte, Jodie Foster, Sylvester Stallone, Sharon Stone, Spike Lee, Akira Kurosawa ou Julie Andrews. Devant l'entrée se trouvent celles d'Andrzej Zulawski, de Johnny Hallyday et de Dennis Hopper. C'est gratuit, en plein air, et accessible de jour comme de nuit.
N° 03
Visite guidée
6 €, quelques dates par an, sur réservation
L'office de tourisme organise des visites guidées de l'intérieur, à des dates qu'il qualifie lui-même d'aléatoires, car elles dépendent de l'activité du Palais. À l'été 2026, elles étaient programmées entre le 8 juillet et le 19 août : départ de l'office à 15 h pour la visite en français, à 15 h 30 pour la visite en anglais. Tarif relevé : 6 € plein tarif, 3 € pour les titulaires d'une carte mobilité inclusion. La réservation se fait à l'avance, en ligne (booking.cannes-destination.com) ou au 04 92 99 84 22. Une pièce d'identité est demandée, les valises et sacs volumineux sont refusés, et le parcours comporte de nombreux escaliers. Le détail des salles visitées n'est pas publié : à demander à la réservation.
N° 04
Sans accréditation
Entrer vraiment : un spectacle, un salon grand public, le casino
Il existe trois façons d'entrer sans badge professionnel. La première est la saison de spectacles du Palais (concerts, danse, humour), vendue en billetterie comme dans n'importe quelle salle : c'est le moyen le plus simple de s'asseoir dans le Grand Auditorium, qui compte environ 2 300 places. La deuxième tient aux rares événements ouverts au public, comme le Festival International des Jeux, fin février (du 26 au 28 février en 2027, à confirmer). La troisième est le casino Barrière Le Croisette, installé dans le bâtiment, avec les conditions d'accès habituelles d'un casino. L'office de tourisme, lui, est logé dans le Palais, au 1 boulevard de la Croisette.
N° 05
Le bâtiment
Le Palais actuel a ouvert en décembre 1982, sur l'emplacement de l'ancien casino municipal, d'après les plans des architectes Hubert Bennett et François Druet. Sa masse de béton clair lui a valu d'être surnommé « le bunker », et il n'a jamais tout à fait perdu ce nom. Il a remplacé un premier palais, situé plus loin sur la Croisette, à l'emplacement de l'actuel JW Marriott. Il faut le regarder pour ce qu'il est : un outil de travail posé entre le Vieux Port et la plage, plus intéressant par ce qu'il fait vivre que par sa façade. Notre article sur la Croisette le replace dans la ligne du front de mer.
N° 06
Pendant le Festival
En mai, les marches sont fermées au public et couvertes d'un tapis de 60 mètres, que le Festival remplace désormais une fois par jour (trois fois jusqu'en 2021). On les regarde depuis les barrières du boulevard, avec la foule que l'on imagine. Les projections au Palais sont sur invitation, et la prochaine édition est annoncée du 11 au 22 mai 2027. Ce que le public peut réellement faire pendant ces douze jours est un autre sujet, traité dans notre article le Festival côté public.
Ce qu'on évite
Ce qu'on évite : venir exprès pour les marches une semaine de congrès. Le MIPIM en mars, Cannes Lions en juin, le MIPCOM en octobre et quelques autres neutralisent le parvis : barrières, tentes, contrôle des badges. On repart avec une photo de bâche. L'agenda du Palais est public, et trente secondes suffisent pour vérifier.
Ce qu'on évite aussi : attendre des empreintes de mains qu'elles soient un musée. C'est un dallage, sans cartel ni ordre apparent. Le plaisir est de chercher un nom que l'on connaît, pas de suivre un parcours. Dix minutes suffisent, et c'est très bien ainsi.
Enfin, on ne paie pas un tour privé pour « voir le Palais de l'intérieur » sans vérifier ce qui est réellement inclus. La seule visite officielle de l'intérieur que nous ayons pu vérifier est celle de l'office de tourisme, à 6 €. Tout le reste se limite, sauf preuve du contraire, à l'extérieur du bâtiment.
Quel jour, quelle heure
Le bon jour. Un jour sans événement, hors montage et démontage : c'est là que les marches sont dégagées. Les creux les plus sûrs tombent en avril hors vacances, fin mai après le Festival, dans la seconde moitié de septembre et en novembre, mais seul l'agenda du Palais fait foi. Notre article quand partir à Cannes donne les grandes lignes de l'année.
La bonne heure. Tôt le matin, avant l'arrivée des groupes, c'est le créneau où l'on a le plus de chances d'avoir les marches pour soi. En fin de journée, la file pour la photo s'allonge, mais le Vieux Port voisin et le Suquet prennent leur meilleure lumière. Les empreintes se lisent mieux sous un soleil rasant qu'à midi, quand l'inox renvoie tout.
Palais des Festivals, les questions fréquentes
Peut-on monter les marches du Palais des Festivals ?
Oui, la plus grande partie de l'année. L'office de tourisme décrit les 24 marches en accès libre, ouvertes tous les jours, hors périodes de congrès et de festivals. Pendant le Festival de Cannes, en mai, elles sont visibles mais fermées au public.
Où se trouve le Chemin des Étoiles à Cannes ?
Au pied du Palais des Festivals. Les empreintes de mains commencent devant l'office de tourisme, longent le bâtiment et se poursuivent sur l'esplanade Georges Pompidou et dans les jardins voisins. L'accès est libre et gratuit, toute l'année.
Peut-on visiter le Palais des Festivals ?
Oui, mais seulement quelques jours par an. L'office de tourisme propose des visites guidées à des dates qui dépendent de l'activité du Palais. À l'été 2026, elles coûtaient 6 € et se réservaient à l'avance, avec une pièce d'identité à présenter le jour même.
Le tapis rouge est-il en place toute l'année ?
Les sources divergent. L'office de tourisme indique que le tapis couvre les marches toute l'année, d'autres guides signalent qu'il peut être retiré hors saison ou pendant certains événements. Si c'est important pour vous, appelez l'office de tourisme avant de venir.
Combien de temps prévoir pour le Palais des Festivals ?
Une demi-heure pour les marches et les empreintes de mains, sans visite guidée. Le Palais est à environ cinq minutes à pied de la gare et au début de la Croisette, ce qui permet de l'enchaîner avec le Vieux Port, le Suquet ou la promenade.
IT Entrepreneure digitale · Habitante de Cannes
2026-10-10 · 7 min de lecture
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