Wie kommt man von Cannes nach Menton?

Mit dem Zug entlang der Küste — es ist etwas über eine Stunde, meist mit Umstieg in Nizza, auf der Linie Marseille–Ventimiglia. Menton hat seinen eigenen SNCF-Bahnhof in kurzer Gehweite vom Meer und der Altstadt, es ist also ein leichter autofreier Tag. Fahren ist möglich, aber im Sommerverkehr langsamer und beim Parken schwieriger. Da es am äußersten Ende der Riviera nahe der italienischen Grenze liegt, geben Sie Menton einen ganzen Tag statt eines schnellen Halts.

Wann ist die Fête du Citron in Menton?

Das Zitronenfest läuft jedes Jahr von etwa Mitte Februar bis Anfang März und füllt die Straßen mit riesigen Skulpturen aus Tonnen von Zitronen und Orangen, Umzügen und kostenpflichtigen Gartenausstellungen in den Jardins Biovès. Die genauen Daten ändern sich jährlich, prüfen Sie also das aktuelle Programm vor der Planung. Es ist spektakulär, aber auch die vollste, teuerste Zeit der Stadt — buchen Sie Ausstellungen, Züge und Zimmer weit im Voraus, wenn das Fest Ihr Grund zu kommen ist.

Welche Gärten lohnen den Besuch in Menton?

Zwei stechen heraus. Die Serre de la Madone, von Lawrence Johnston aus Hidcote-Ruhm geschaffen, ist ein terrassierter, atmosphärischer exotischer Garten auf den Hügeln — die Kennerwahl. Val Rahmeh, vom nationalen Naturkundemuseum betrieben, beherbergt mehr als 1.700 seltene Arten auf einem geschützten Mikroklima-Grundstück. Beide belohnen einen uneiligen Besuch und beide halten begrenzte, saisonale Zeiten, bestätigen Sie also die Öffnungstage, bevor Sie hinaufsteigen.

Lohnt sich die Fahrt nach Menton von Cannes?

Ja, wenn Sie ihm einen ganzen Tag geben und für die richtigen Dinge kommen: die Gärten, die ligurische Altstadt, die zur barocken Basilika Saint-Michel ansteigt, die Atmosphäre des milden Klimas und im Spätwinter die Fête du Citron. Es ist das äußerste Ende der Riviera — etwas über eine Stunde pro Richtung — also passt es zu einem eigenen Tag statt zu einem schnellen Zusatz. Die Nähe zu Italien, mit Ventimiglia Minuten entfernt, ist ein Bonus.

Menton von Cannes: Gärten, Altstadt und die Fête du Citron

Menton liegt am äußersten Ende der französischen Riviera, an die italienische Grenze gepresst und gebadet in dem, was die Einheimischen das mildeste Klima Frankreichs nennen. Diese Milde ist die ganze Geschichte: Sie ist der Grund, warum Zitronen im Freien reifen, warum die großen Gärten hier angelegt wurden und warum die Stadt halb italienisch wirkt — pastellfarben, vertikal und sonnendurchflutet — statt wie der Rest der Küste.

Unser Blickwinkel ist der Tag aus Gärten und Altstadt, langsam genommen. Kommen Sie für die Serre de la Madone und Val Rahmeh, steigen Sie zur barocken Basilika für den Meerblick, und sehen Sie die berühmte Fête du Citron als Bonus, den man einplant, statt als Grund, im Gedränge anzukommen. Es ist etwas über eine Stunde von Cannes mit dem Zug — das äußerste Ende der Riviera, einen ganzen Tag wert statt einer hastigen Hälfte.

Unser Notizbuch — sechs Dinge, die die Fahrt lohnen

N° 01

Garten

Serre de la Madone

Der Garten, den Lawrence Johnston — der Engländer hinter Hidcote — auf den Hügeln über Menton anlegte, eine terrassierte Sammlung exotischer Pflanzen, zusammengetragen auf seinen Expeditionen, mit Becken, Treppen und einer sanften, leicht verblassten Pracht. Es ist die Kennerwahl unter Mentons Gärten: ruhiger, eigenwilliger und atmosphärischer als die Sehenswürdigkeiten der Schlagzeilen. Öffnungstage sind begrenzt und saisonal, prüfen Sie also, bevor Sie hinaufsteigen.

N° 02

Garten

Der botanische Garten Val Rahmeh

Vom französischen Naturkundemuseum betrieben, drängt Val Rahmeh mehr als 1.700 seltene Arten auf ein geschütztes Hanggrundstück, das Mentons berühmt mildes Mikroklima nutzt — Obstbäume, Palmen und tropische Kuriositäten, die eine Stunde weiter oben an der Küste keine Stunde überlebten. Kompakt, gut beschriftet und wirklich botanisch, ist es der Garten für Substanz statt Spektakel. Die Zeiten wechseln mit der Saison; bestätigen Sie vor dem Besuch.

N° 03

Altstadt

Die Altstadt und die Basilika Saint-Michel

Mentons Altstadt steigt in pastellfarbenen Stufen zur Basilique Saint-Michel-Archange, einem barocken Kleinod des 17. Jahrhunderts, dessen Vorplatz mit einem Kieselmosaik gepflastert ist und dessen Terrasse einen der großen Meerblicke dieser Küste bietet. Die Gassen wirken eher ligurisch als französisch — Wäscheleinen, steile Treppen, ockerfarbene Mauern — eine Erinnerung daran, dass Italien Minuten entfernt liegt. Das ist das kostenlose, ticketfreie Herz der Stadt.

N° 04

Cocteau

Die Cocteau-Spur

Jean Cocteau hinterließ in Menton zwei Spuren. Das Musée du Bastion, ein kleines Fort des 17. Jahrhunderts am Meer, das er selbst einrichtete, ist der verlässliche Besuch. Das größere Musée Jean Cocteau–collection Séverin Wunderman, 2011 eröffnet, wurde durch die Überschwemmungen des Sturms von 2020 schwer beschädigt und hat seither eine schwierige Zeit — prüfen Sie also, ob es wieder geöffnet hat, bevor Sie darauf zählen, statt vor einer verschlossenen Tür zu stehen.

N° 05

Fest

Die Fête du Citron

Jedes Jahr von Mitte Februar bis Anfang März baut Menton riesige Skulpturen aus Tonnen von Zitronen und Orangen und führt sie durch die Straßen, mit kostenpflichtigen Ausstellungen in den Jardins Biovès. Es ist das Markenzeichen der Stadt und wirklich einzigartig an der Küste — aber auch ihre vollste, teuerste Zeit, wenn die Züge überfüllt fahren und die Zimmer verschwinden. Wunderbar, wenn Sie sie planen, mühsam, wenn Sie unvorbereitet hineingeraten.

N° 06

Detail

Der mildeste Winkel — und die Grenze

Menton beansprucht das mildeste Klima Frankreichs, weshalb Zitronen und tropische Pflanzen hier im Freien wachsen und die Gärten der eigentliche Grund zum Kommen sind. Es ist auch die letzte französische Stadt vor Italien: Ventimiglia und sein großer Freitagsmarkt sind ein paar Minuten mit dem Zug entfernt. Die ehrliche Einordnung ist, dass Sie am äußersten Ende der Riviera sind — etwas über eine Stunde von Cannes — also lohnt es einen ganzen Tag, keinen schnellen Abstecher.

Was wir uns sparen würden

Wir würden es uns sparen, ohne Plan zur Fête du Citron aufzutauchen. Es ist ein echtes Spektakel, aber auch Mentons vollste, teuerste vierzehn Tage: die Gartenausstellungen sind kostenpflichtig, die Umzüge füllen das Zentrum, die Züge fahren überfüllt und die Unterkünfte verschwinden. Wenn das Fest das Ziel ist, buchen Sie Ausstellungen und Anreise im Voraus; wenn nicht, prüfen Sie die Daten und kommen Sie eine Woche davor oder danach, wenn die Stadt wieder sie selbst ist.

Wir würden es uns auch sparen, Menton als schnellen Halt am Meer zu behandeln, der an eine andere Stadt angehängt wird. Es ist das Ende der Linie, etwas über eine Stunde pro Richtung, und das wahre Menton ist nicht die Promenade — es sind die Gärten auf den Hügeln und die ligurische Altstadt, die zur Basilika ansteigt. Hängen Sie es an einen halben Tag, und Sie sehen den uninteressantesten Teil. Geben Sie ihm einen ganzen Tag, oder verbinden Sie es nur mit einem kurzen Sprung über die Grenze nach Ventimiglia.

Wann hinfahren

Der Spätwinter ist Mentons Signatursaison: die Fête du Citron läuft von Mitte Februar bis Anfang März, die Mimose blüht und das Licht ist klar — lebhaft und voll, am besten mit im Voraus gebuchten Ausstellungen und Anreise. Auch ohne das Fest ist der Februar hier weit milder als der Großteil Frankreichs.

Frühling und Herbst sind der Höhepunkt der Gärten und unsere Wahl für einen ruhigeren Besuch: die Serre de la Madone und Val Rahmeh in voller Pracht, die Altstadt bequem zu besteigen und weit weniger Andrang als in den Festtagen. April bis Juni und September bis Oktober sind das ideale Fenster.

Der Sommer ist heiß, hell und voll, das Meer am wärmsten und die Treppen der Altstadt am besten früh oder spät zu nehmen. Die Gärten spenden mittags willkommenen Schatten. Welche Saison auch immer, bestätigen Sie im Voraus die Öffnungstage der Serre de la Madone, von Val Rahmeh und der Cocteau-Stätten — mehrere halten begrenzte oder wechselnde Zeiten.

Menton, die Gärten an der italienischen Grenze.

Zitronen, Gärten und der Rand Frankreichs